Оно сопровождается лихорадкой, поражением сосудистой, нервной и других систем, а также опорно-двигательного аппарата. Основным источником инфекции для людей является мелкий, крупный рогатый скот и свиньи. У животных бруцеллез проявляется вялостью, абортами, рождением нежизнеспособного молодняка, снижением продуктивности.
Возбудитель инфекции - бруцеллы. Имеется шесть видов бруцелл и большое число биотипов. В патологии человека наибольшее значение имеет возбудитель бруцеллеза мелкого рогатого скота - Brucella melitensis, который вызывает вспышки заболеваний, часто с тяжелым течением. Случаи бруцеллеза, вызванного другими видами бруцелл - КРС (В. abortus) и свиней (В. suis), - единичны и характеризуются легким течением.
Особую опасность больные животные представляют в период отёлов и окотов, когда во внешнюю среду выделяется огромное количество возбудителя. Микробы выделяются во внешнюю среду с молоком, мочой, испражнениями животных. Наиболее тяжёлое течение заболевания наблюдается у людей, заразившихся от мелкого рогатого скота (козы, овцы). Заражение человека происходит при оказании помощи при родах, абортах, убое и обработке туш, стрижке шерсти, при контакте с предметами, загрязнёнными выделениями животных, при употреблении в пищу мяса, подвергнувшегося недостаточной термической обработке, некипяченого молока или молочных продуктов из сырого молока (творог, сыр).
